第153章彩虹桥
第二次马里亚纳大海战结束后的两个星期，夏威夷，珍珠港。
和煦的阳光下，成千上万的平民和军人在码头上翘首以盼，而最终驶抵这座重要军港的，是一支由六艘战列舰、四艘大小航空母舰及大批轻型舰艇、辅助舰船组成的庞大舰队。这些舰艇数量之多，列队驶过航道竟花费了两个小时。看着它们威武强悍的舰体和武备，看着它们桅杆上高高飘扬的星条旗，为美国海军在两次马里亚纳海战所遭受的沉重损失而感到失望和悲观的人们，此时心中又重新燃起了胜利的希望。
短短两个月时间，日本海军航空兵叱咤太平洋，一夜之间成了足以改变世界历史的战略性力量，在他们狂暴而凶猛的攻击下，美国海军的新锐战列舰“印第安纳”号战沉，大型航空母舰“企业”号和“黄蜂”号双双重伤沉没，新型航空母舰“埃塞克斯”号和战列舰“华盛顿”号重伤大修，此外还有多达11艘轻型舰艇及辅助舰船被日本舰载机炸沉。每每有载运伤员的船只或是受损舰艇返航，美丽的珍珠港总要弥漫在一种压抑的萧瑟气氛当中，屋顶上的星条旗也一次次降下旗杆以向阵亡者致哀。从1941年太平洋战争爆发到1943年初的一年半时间里，算上在菲律宾阵亡和被俘的陆军官兵，美军的损失也才万人，而两次马里亚纳海战加上登陆塞班、关岛的作战行动，两个月来直接阵亡的美军战斗人员已达到万人。
这样惨重的损失是美国近一个世纪来未曾出现过的，它既考验了华盛顿政府的魄力和决心，对普通的美国民众来说亦是一次空前的挑战。
一个民族的性格，往往是在战争中锤炼成型的。
望着鱼贯驶入港湾的舰艇，码头上的大部分军人，尤其是军衔较低的列兵和士官，也在为新生力量即将开赴战场一线而欢呼。唯独那些级别较高，或是一贯深谋远虑的军官们，看着这支舰队中占据了半壁江山的“陌生战舰”，眼神中流露出或多或少的郁色。
入港之后，这支特混舰队依照舰型分别前往不通的码头停靠，加上原本就停泊在港内的两艘战列舰，八艘强大的重量级战舰排在一起，换做是巨舰大炮的鼎盛时期，这样的武力在世界范围内也具有惊人的威慑力。然而时代变迁，不管人们是否接受，事实就是海军航空兵正逐渐成为海战的决定力量——交战各方的指挥官们权衡一场海战的胜负几率时，战列舰的砝码作用大为削减，航空母舰和有效作战距离内的陆基航空兵才是至关重要的。
加上不久前从马里亚纳群岛前线撤下来休整的航空母舰“萨拉加托”号和“突击者”号，此时珍珠港内共有航空母舰六艘。按照规格和载机量划分，其中四艘
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