第21章战争难以承受之狂热
位于英格兰中部的伯明翰，在英国是仅次于伦敦的第二大城市，作为世界上最大的金属加工地区以及不列颠的制造业中心，这里有发达的黑色冶金、有色冶金、机床、飞机、化学、军工产业，城区上空几乎一年到头都笼罩在烟云当中，不过这无助于干扰德国空军的轰炸。自10月底以来，除去大约一半的雨天，剩下的日子里德军轰炸机群频频光顾此地，而英国皇家空军也竭力保护这颗跳动的“心脏”，短短两个月时间，双方围绕伯明翰展开了十余场激烈空战，其中规模超过百架的就有五次，以至于在城区周围的田野中散布着许多的飞机残骸，而德国空军损失于此的作战飞机数量也仅次于利物浦！
1940年12月21日，距离圣诞节还有四天之时，盘踞英格兰南部的德军登陆部队突然发起了猛烈进攻，看似坚固的英军前沿阵地很快就被突破，德军主力绕开了工事如林的伦敦防御圈，装甲部队在英格兰的公路和田野中狂飙疾进，战至下午4时许，从加的夫出发的“元首警卫旗队”旅先头侦察营就出现在了伯明翰西南部的小镇卡希尔外围，而那里距离伯明翰市区仅有33公里！
“上帝啊，德国人的推进速度太快了！他们难道从不担心油料耗尽？”
教堂的钟楼上，英国陆军上校乔治.马克西紧握着望远镜，视线中，几辆德国装甲车正徘徊在射程之外的小树林边缘，虽然大集群的德军装甲部队还未出现，可他那戴着黑色皮手套的手竟已经在微微颤抖了。
从实力上看，“皇家爱尔兰团”不逊于德国国防军最好的机械化步兵团，且驻守此地已有四个星期，围绕城镇构筑的阵地基本完备，他们还拥有一个独立炮兵营的火力支援，可是对于阻挡住德军装甲集群冲击这回事，马克西上校完全没有信心——这些大体在北爱尔兰征募的士兵，对于保卫英格兰的某一座城市也不会有多么伟大的决心！
“从加的夫或者布里斯托到这里差不多都是120公里，以德军坦克的行程，差不多是该停下来加油了！或许……我们可以趁着这个机会发动一次反击？”金发碧眼的高个子军官佩带着英国陆军少校的军衔标识，他颧骨很高，眼神凌厉，给人一种斗勇好狠的感觉。
“洛尔，果敢的进攻必须建立在对形势的正确判断上，如果我们的装甲部队离开城镇在旷野中穿行，那么天黑之前，我保证，最多还有三分之一的坦克和装甲车能够开动！德国的斯图卡就像死神的乌鸦一般占据着天空，我们必须在这里坚守，天黑之后才会有反击的机会！”上校望远镜不离眼地说道。
“可那时候德国人就已经给他们的坦克和装甲车重新加满油
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