神雄关是京城最北边的门户，一旦被突破，敌军将可长驱直下，虽然途中还有数道关卡，都不如神雄关易守难攻。
此关遇险，京城耸动。
不过接下来的消息又让众人稍稍松了口气，由碎铁城前往神雄关，多半路程是山间小路，敌军数量再多，也无法一拥而入，守关将士在最初的惊骇之后，终于稳住军心与阵脚，一连三天，不分昼夜，挡住一次又一次进攻，随后，敌军停止攻势。
崔宏以兵部尚书的身份亲自征伐西域，兵部日常事宜交给了侍郎赖冰文。
赖冰文人品颇受诟病，能力却没问题，他只比皇帝早半个时辰接到神雄关遇险的消息，受到召见时，却已制定出一套详细的应对计划。
崔宏没有带走全部南军，剩下的数万人全都前往神雄关，正是他们在最危急的时候稳住了军心，保住了这座至关重要的关卡。
许多大臣建议尽快从马邑城调兵支援神雄关，赖冰文却表示反对，“神雄关易守难攻，敌军不能倾巢而至，楚军也难排兵布阵，数万南军足矣，兵力再多也无益处。少则三五日，多则十天半月，敌军久攻不克，必然调转锋头，下一个目标极可能就是马邑城。马邑城之军不可动，反而应予增兵。”
皇帝接受了赖冰文的建议，派陈嚣前去协防神雄关，赖冰文则前往洛阳，亲自调动各地军队，前去支援马邑城以及长城诸关卡。
老将军房大业生前夺回了辽东，解决了一个大隐患，那里边城林立，互为犄角，成为大楚守卫最为牢固的地区，楚军因此不必分兵多处，可以专守神雄关与马邑城。
马邑城守将是柴悦，麾下兵多将广，尤其是有北军精锐，力量最为雄厚，在兵部制定的计划中，神雄关以守为主，马邑城则要伺机进攻，给予敌军一次重击。
一切安排妥当，只待崔宏率军回来之后，楚军就将在入冬前后发起一次反击。
淑妃生下皇子已经十多天了，皇帝终于得出空来，能够仔细看看儿子的模样，并且安慰一下虚弱中的淑妃。
“已经得到证实，你哥哥还活着，就在虎踞城里，很快就能回来。”
邓芸笑了笑，“他真是命大，可我觉得他不会回来。”
“你的预言不准，之前做的梦就是错的。”韩孺子笑道，看着熟睡中的儿子，心想母亲这回该满意了。
“做梦是做梦，我这回说的不是预言，是我哥哥的脾气，只要没打胜仗，他就不会回来。”
韩孺子微皱眉头，“虎踞城只有数百将士，加上西域士兵也不过一两千人，邓将军拿什么打胜仗？”
“崔太傅不是率领一支军队在西域吗？”
韩孺子摇头，“那支军队要回来保卫北疆，不能留在西域，崔太傅绝不会同意分兵给邓将军。”
“唉，我也不关心了，哥哥从小就固执
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