对敌人封锁消息容易，向自己人隐瞒却很难，匈奴人营中传言四起，瞿子晰几乎不用刻意打听或是偷听，就能得到许多信息，只是这些信息真假难辨，而且互相矛盾，很难判断有多大用处。
乔万夫次日再来的时候，一股脑地告诉皇帝。
据说邓粹已经率军夺回长城沿线关卡与整个辽东，这是个好消息，但是从时间上算来这是不可能的。
又有传言说燕南的楚军大败，正在溃散逃亡，大单于正将晋城的匈奴军队调过去，据称要在江南牧马。
蔡兴海的确观察到匈奴军队的频繁调动，可是所谓的“江南牧马”绝不可信。
不管怎样，匈奴人急于达成和谈。
这一回，乔万夫带来数名匈奴人，其中两位会说楚语，对大单于的条件寸步不让，以命令的语气要求楚国皇帝立即接受和谈。
东海王则针锋相对地提出大楚的条件：匈奴人可以留在辽东，但是就此变为大楚臣民，大单于愿意的话，皇帝会考虑任命他为辽东郡守……
匈奴人大怒，当场拔刀，将东海王吓了一跳，好在有卫兵保护，匈奴人挥了几下，将刀收起，怒气冲冲地离去，声称一个时辰之内就要再次攻城。
匈奴人没有攻城，而是押来数十名大楚使者，一字排开，瞿子晰、卓如鹤、冯举等人都在其中，就连一直替大单于传话的乔万夫也被五花大绑，大队匈奴士兵在楚使身后弯弓搭箭，准备当众射杀使者，惩罚楚国皇帝的“言而无信”。
瞿子晰、卓如鹤带头，众楚使跪下向城墙磕头，随后起身，瞿子晰恳求城上的楚军士兵射箭，以免自己死在匈奴人弓下。
楚军的确射箭了，箭矢落在离楚使很远的地方，可匈奴人还是大吃一惊，带着俘虏仓皇离开。
当天傍晚，乔万夫又被送到晋城，这回，他带来更确切的消息。
匈奴人主动透露了南北两边的形势。
塞外的楚军刚到燕国，确实夺回不少关卡，一支匈奴军队向楚军挑战，邓粹根本不做回应，像疯了一样率兵疾驰，不带辎重，只带很少的粮草，每夺一关，就地取食。
照这个速度，邓粹很快就能杀到辽东，远在晋城的匈奴人来不及回防，燕南的匈奴人则是无法回防。
燕南的楚军的确败退，但是没有溃散，步步为营，匈奴人增兵至十几万，仍然无法吞掉这支楚军，反而受到掣肘，不能驰援后方。
大单于承认形势对匈奴人极为不利，但是通过乔万夫提醒皇帝，形势对他更不利。
“如果退路全无，匈奴人没有别的选择，只能全体南下，与陈齐叛军汇合，拥立英王为帝，在此之前，匈奴人不可能就这么留下晋城。”乔万夫尽量说得委婉，但是意思很清楚，匈奴人南下之前，必然要攻破晋城、杀死或者俘虏皇帝。
韩孺子点点头，
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