时间已经到了农历八月底，正是一年中最热的时候。

　　这个亮马夸街的仪式对于苏木来说，无疑是一场折磨。

　　其实，他也是昨天才进西安城的，之所以没有提前进城，主要是对官场上的应酬有些烦了。准备等到考试时间一到，再进贡院的。

　　可亮马夸街这道程序却不能少，一大早，他就被赵葫芦叫起来。早饭刚吃完，身上就已经出了层汗。

　　吃过饭之后，他也没有歇气，就被几个长随簇拥着，坐上两人抬的小肩舆，避过热闹的街道，悄悄来到了陕西巡抚衙门。

　　西安这城唐朝时有八水绕长安之说，环境非常之好，也凉快。可随着关中平原上千年的开发，整个平原上的树都被砍光了。

　　在西安城中，更是看不到一丝绿色，但在八月时候，也是一座火城。

　　在礼房，苏木换上了葛纱吉服，戴上了凉帽，披了肩坎，装束妥当后，就看到本期陕西乡试的副主考史大人。

　　按照国朝科举制度，一省乡试的正副主考都要从中央选派。

　　史大人乃是弘治三年的两榜进士出身，在翰林院坐馆一年，被淘汰到了地方做了几任官，如今正在国子监做祭酒，被选拔过来做副主考。

　　苏木和他以前本是旧识，这次又搭档主持陕西乡试，都很是高兴。

　　老史快七十了，大老远从京城来西安，精神显得很委靡。他也知道苏木现在在士林中的地位如日中天，又是天子近臣，前途不可限量。而且，按照官场上的规矩，主官和副职是上下级关系。就打定主意，本次乡试一切事务都由苏木做主，自己权当是摆设。

　　在大客厅才坐一会儿，两人就汗流夹背，前后两排长随卖力地摇着大扇子，扇出的却是热风。正在烦躁间，巡抚大人也穿着新吉服进来了，脊背上已经湿淋淋一片。

　　巡抚喘着气，吃力地跪下磕头：“陕西巡抚向两位钦差大宗师请安。”

　　巡抚可是封疆大吏，而苏木也不过是一个正七品的翰林编纂。可他是钦差，代表天子的威严，整个陕西省的大小官员见了他都必须下跪。

　　苏木忙扶起巡抚，把他让到上首坐下，着才以下官的身份向他行礼。

　　巡抚满面都是汗水，道：“好热的天，还是快些将仪式举行了，上了马游完街，好去贡院纳凉。整个西安城，也就贡院那边凉快些。”

　　苏木说：“但凭巡抚做主。”

　　于是，众人就举行了拜钦赐符命的仪式，然后，又设香案在西南方向，邀祭了孔圣人。

　　等到整个仪式举行完毕，再看三人，都好象是从水里捞出来一样。

　　然后，苏木乘了马出衙门，在仪仗队的带领下，在西安城的主要几条大街游了一圈。

　　一时间，整个西安城的百姓都涌上街头，争睹钦差大宗师的风采。

　　这情形原本是很风光的，刚开始的时候苏木还

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