畅淋漓，苏木也不觉色变。

　　终于有人忍无可忍了，伸出手去拍了一下挂在外面的响板，叫道：“我受不了啦，这鼾声简直就是……就是……来人啦！”

　　“扑哧！”

　　也不知道是谁起了头，接着，所有的人都是一阵狂笑。

　　笑声如传染病一样，顷刻之间，就在整个贡院传遍了。

　　对面的吴老先生猛地醒来，忍不住叫道：“怎么了，怎么了？”

　　苏木也大笑起来，感觉心中的那一份紧张顿时厌消云散。

　　考场中动静惊动了考官们，立即就有监试官带着兵丁过来厉声呵斥：“闹什么，马上就要发题目了，安静，都安静！”

　　兵丁提着棍子朝考舍中桶去，将几个倒霉鬼捅得大声惨叫。

　　又有监试官抢过几张考生的试卷拿个银模在上面一摁，一律都是差号。

　　监试官的雷霆手段叫众人都是一凛，再不敢笑了。

　　被判了差号的考生虽然还不至于名落孙山，却是要记入最后成绩的，即便你答得再好，将文章写得花团锦簇，也进不了一甲。

　　倒了霉的人同时将愤怒的目光落投向吴老先生那一排考舍，如果他们目光中真的有怒火的话，那一派考棚早就被烧成灰烬了。

　　段炅因为生的买相不错，实在太引人注目，顿时就吸引了不少人的目光。

　　慌得他连忙摆手，讷讷道：“不是我，不是我！”

　　正在这个时候，就有衙役长声吆吆地喝道：“题目纸下来了，各人坐在位置上不许乱说乱动，候着！”

　　刚才还笑得惊天动地的考生们仿佛被一把巨手捏住了喉咙，瞬间安静下来。

　　这突如其来的静谧叫人精神一阵恍惚，甚至连耳膜中血液流动的声音都能听到。

　　居无何，那只虫儿的叫声又缠绵地响了起来。

　　苏木所在的考舍比较考后，题目纸一时间却发不到手上来。

　　他心中好奇，将头竭力朝前伸了伸，就看到黑暗处有一个同考官捧着一叠纸一边分发，一边走来。

　　在他身后，有蜡烛次第点燃，却是有考生急不可耐地点亮蜡烛去看今期恩科第一场的考题。

　　原来，每个考生进考场之前，考官都会发三根蜡烛，方便你在夜里使用。

　　有的人答题速度快，白天就能做完。有的人手速慢，还得熬夜作文。

　　会试考试一同九天九夜，三根蜡烛自然不够。

　　苏木心中也有计较，这会试，尽量抓紧时间，不到万不得以不能熬夜。这蜡烛，要留在最紧要的关头使用。

　　果然，看过题目之后，就有人吹熄了蜡烛，倒头睡觉，只等明日起个大早再作题。当然，也有人挑灯夜战。

　　不片刻，题目纸就发到这边。

　　苏木这排先于吴老先生和段炅拿到，触手一张薄薄的纸，上面的字都是刚印刷出来的，还散发着油墨的香味。上面盖了贡院的大印，红艳艳显得醒目。只不过，考舍里实在太黑，也看不清楚。

　　接过题目纸，苏木没由来的一阵紧张，只感觉心脏快得都快要跳出喉咙来：这第一场可是会试的重中之重。五道题目，只要作得妥帖，即便后面两场没考好，进士功名一样到手。反之，只要出一点纰漏，只能再等两年。这题目究竟是什么呢，我能作，能作好吗？

　　手中那张纸仿佛重若千斤，直叫苏木承受不起。

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