暗笑：这个翁大人算是中了我的激将法了。

　　其他知事都吃惊地看着翁知事，同时问道：“翁大人真要去考？”

　　翁知事：“刚才听了子乔那句天行健，君子以自强不息，当真是振聋发聩，叫我心中好生吃亏。翁某屡试不弟，这些年确实有在八品任上终老一生的念头。当年读书明礼时所立的志向，竟被我抛之脑后了。翁某羞愧啊，愧对先师，愧对家人！”

　　说着他猛地站起来，走到苏木面前一揖到地：“子乔，翁某受教了，报名的时候，记得叫上我。”

　　苏木慌忙将他扶起：“自然，自然。”

　　其他几个知事也吃惊地叫起来：“翁大人真要去参加考试？”

　　翁知事一挺胸膛：“去，怎么不去？翁某今年已经四十岁了，冉冉老将至，若不最后试一回，死了也不甘心。”

　　说到这里，他突然泪眼婆娑起来：“我是林县人，我们那个地方多山少田，百姓生活困苦。翁某虽然也是中山人家，可一年中总有那几个月吃不饱饭。为了供养我读书，全家人的心血都熬干了。记得我二十岁参加院试的那一年的前一个月。家里为了给我凑去府城赶考的盘缠，父亲大人拉煤去县城卖。连续拉了十天，脚上密密麻麻都是血泡，全破了，简直就是一只血脚。我实在是看不下去了，死活也要跟着去……父亲却说，你一个读书人干什么苦力，滚回家去，然后就提着鞭子朝我身上抽来……可……我又如何肯看到父亲一人吃苦，死活跟了过去……路上就遇到了大雨，把我们淋得……那日子，真是不堪回首……还好那一年翁某总算中了个秀才。可惜父亲他因为淋雨，回家之后就一病不起，在床上躺了两个月，终于撒手人寰。”

　　“父亲去世之前拉着我手说，孩子，你是咱们村唯一的秀才，将来一定要中个进士，做县大老爷，我就算是死了，也能含笑九泉。”

　　“可惜，儿子不孝，没本事，这么多年了，竟然没有光耀门楣！”

　　说到这里，翁知事的眼泪就掉了下来。

　　听他说得凄然，知事们自怀身世，都一脸的悲哀，再没有人说一句话。

　　半晌，李知事着才上前安慰。

　　翁知事平复下汹涌的心绪，问：“李知事，你去不去参加来年春闱？”

　　李知事支吾几声：“我……还是算了吧，怕是考不中的……”

　　“试试又有何妨？”翁知事一脸热切地看着他。

　　“哼！”突然传来一声冷哼，一直冷眼旁观的段炅喝道：“进士科百中取一，就算去考，你敢保证能中。会试一考就是七天，大家都去考了，这经历司的政务谁来处理？苏木，你究竟想干什么？”

　　苏木装出很无辜的样子：“段知事这话说得好生没有道理，我苏木自去考就是了。别人去不去，与我何干？”

　　段炅：“你苏木这些年偌大名气，去考怕是要中的。可惜啊，我等事先也没准备。如今受了你的撩拨，全都跑去参考，搞得轰轰烈烈。结果因为仓促上阵，无一中式，传了出去，岂不是一场笑话，要沦为世人笑柄的。”

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