进入三月，田里的麦苗疯长，不用说这年是个丰收年景。可是庄稼长势再好挡不住春荒。田里的麦苗只能燃起人们心里的希望，越是饥饿人们越特别能吃，平平常常一个人一天吃一升小米（大约三斤至四斤）不在话下。一九四三年的春荒比起一九四二年更难熬，地里的野菜已经被人们挖光，有人把麦苗拔回家用开水煮着吃，屙出来一股草绿色的稀屎，跟放箭一样，小孩子提着裤子跑不到茅房。

　　可是还有两家人为粮食发愁，必须想办法处理这些陈粮。一大早屈福禄就来到北城门外，等待城门打开，那城门打开也很准时，东北城墙上有一只大钟，城隍庙的和尚准时在太阳冒花时把钟敲响。守城的士兵听到钟声即刻打开城门。据说那是上千年形成的习惯，历朝历代戍城的官兵都不打算改变。刘子房驻军凤栖以后曾经以起床号为准打开城门，结果进城办事的老百姓很不习惯，夏天太阳升起很高不见城门打开，冬天打开城门时天上的星星满天，因为冬夏时令不一样，士兵的起床号总是掐着钟点。后来还是李明秋提醒，刘子房军长又把打开城门的时间改了过来。

　　屈福禄心里有事，总感觉那天的城门打开很晚。好容易等到城门打开，便第一个从士兵的胳肢窝挤进城门，直奔屈鸿儒家而来。两位老哥商量好一个惊天之举，决定把自家历年积攒的陈粮拿出来给饥民们舍饭。舍饭不是什么新鲜事，屈福禄过去就在自家大门口支过舍饭锅，那种舍饭规模很小，一般是早晨熬一锅稀饭，前来吃饭的大都是本村和邻近村子的熟人，外边的要饭吃偶尔也来，大都是有饭就吃没饭就走，一天只熬一锅稀饭。

　　可是两家人合伙舍饭还是第一次，前年冬天屈鸿儒和屈福禄预见到了天将大旱，到店头买了一些大瓮，把历年积攒的粮食装进大瓮里埋在地下藏了起来。去年春天官家在仙姑庵舍饭，凤栖县长屈志田动员有陈粮的地主捐献粮食，屈鸿儒屈福禄拿出来一些粮食，但是数量有限，眼看着再有两个月就到了麦收时节，这些陈粮到成了两家人的负担，两家人曾经商量过粜粮，但是城隍庙籴粮的穷汉全是一些熟脸（熟人），加之这两年有钱的人全部把银元藏匿，市场上流行的几乎全是一些纸币，那纸币跟冥币一样，贬值很快。干脆索性好事做到底，把陈粮拿出来舍饭！

　　屈福禄建议给官家打一声招呼，屈鸿儒显得不屑，这倔老头决心不跟官家有任何交往，他的理由很简单：“咱支舍饭锅是在积福行善，又不是杀人越货，看他谁的眼色干啥！”

　　两个老头跟两个儿子一起，在官路边屈福禄家的一块田里忙活了几天，终于盘起来一口锅台，烟囱朝上，灶口开在锅台下方，

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